即将卸任的总统们,在不需要考虑下一次选举前景后,总是选择利用他们最后一次的公众发言来坦率地警告人们他们心中最忧患的那个、足以改变整个世界的问题。比如,乔治·华盛顿当年谈到了超党派和过度债务的弊病,德怀特·艾森豪威尔则对美国工业提出了警告,强调要注意“军事工业综合体”日益增长的影响力,而最近的巴拉克·奥巴马总统在芝加哥的卸任演讲上唯一提出的一个经济危机,就是自动化技术对人们就业的影响,正如他所说:“下一波经济混乱不会来自海外,而会来自国内自动化无情的步伐,它会使许多优秀的、中产阶级的工作不再被时代需要。”